辣椒夫人

從L.A.出發來台的前幾天，突然接到國外好友的壞消息……夫人今年以來一直期待著她美麗的婚禮，也捎去了結婚禮物，沒有想到好友小潔和交往十年、計畫今年辦婚禮的男友竟然突然分手了……

(本篇真實故事中的兩位主角都不在台灣，一位是外國人，一位後來也成為外國人）

小潔是在國外認識的朋友。初見面時，夫人注意到她無名指上閃耀的戒指，問她「小潔，妳訂婚了啊？」，她回說「噓！男友哪會對我這麼好！這是我自己買的啦！要騙其他男生我已經訂婚了，不要來煩我！」後來小潔拿出了帥氣男友的照片，真是郎才女貌的一對！小潔和男友在高中認識，一見鍾情，但雙方家長因互相不滿意彼此家庭背景等原因，一直反對他們的交往。小潔一直期待著在留學返鄉後，和男友私奔到另一個國家，開始他們全新的人生。

小潔留學畢業後，和男友花了一整年的時間，努力地說服雙方家長。最後長期抗戰的結果還是不成，於是小潔毅然決然地放棄家鄉的工作，和男友遠走他鄉，期待兩人的姻緣在異鄉修成正果。未料婚事一拖再拖，最後小潔在電話上哭訴「男友一直安慰我事情會好轉，但是終究是沒有。現在我已經失去對男友的信心和信任，我也看清未來若是我和他的家庭有衝突，男友最終會選擇他的家人。」在這十年來，小潔的眼中始終只有男友。夫人可以想像，為了男友放棄一切、遠走他鄉的小潔，分手後內心有多煎熬。

電話的那端，小潔泣不成聲，於是我決定告訴小潔一個自家世交長輩的親身故事。這個故事乍聽之下以為是小說情節，卻無情地發生在這位長輩身上。長輩S阿姨與生俱來的清秀容貌和甜美氣質，讓她從小不乏追求者。二十歲左右S阿姨離鄉背景到異國打拼，邂逅了一位出生當地望族的M先生。M先生對S阿姨深深著迷，展開了熱烈的追求。出生台灣南部的S阿姨縱使擁有美貌，卻在家世背景上永遠無法和M先生相襯，因此雙方的交往受到M先生家族強烈的反對。這對熱戀中的情侶，最後決定不顧家族的反對結婚，S阿姨還為M先生產下了一子一女。無奈的是，故事到這裡還未結束……

M先生的家族對於這樁婚姻深感不滿。資源龐大的M先生母親，對於S阿姨的背景展開調查，包括派徵信社到S阿姨的故鄉了解她的家庭背景等，調查結果讓M母認定，S阿姨是一位來自鄉下、沒有任何資源的窮女孩。M母認為S阿姨的背景讓家族顏面盡失，因此決定和兒子展開長期抗爭，直到M先生和這個鄉下老婆分開。在一連串激烈的衝突後，M母對兒子下最後通牒，如果選擇S阿姨，家族將和M先生斷絕關係，日後M先生更得不到家族任何的資源。最後，M先生還是向母親低頭，和S阿姨簽字離婚。M母更狠心拆散S阿姨和自己的親生骨肉，欺騙S阿姨的長子母親已往生，甚至還派徵信社監視離婚後S阿姨的生活，防止她和兒子見面。於是，二十年來S阿姨沒有見過自己的長子，兒子也二十年來都不知道自己的母親仍在，一直到一個上天安排的機會，母子才再度重逢。

小潔聽完故事後，明白了辣椒夫人想要傳達的意思……希望讓想小潔知道，就算是今天能夠在異鄉順利舉辦婚禮，雙方家庭的衝突仍會為這段婚姻蒙上陰影，如果雙方家庭的立場沒有改變，婚後將是一場更加痛苦的長期抗戰。所以夫人建議小潔，若花費十年都過不了這一關，不如就放手讓它去吧；放下後，也許會有其他更幸福的選擇。

很多人覺得，結婚是嫁給老公，又不是嫁給他的家人，所以雙方家庭的支持並不是決定婚姻的最重要因素。夫人不反對這個觀點，但在許多周圍的故事中卻看到兩邊家庭的意見將會深深影響著婚後夫妻的相處。在英國認識的印度同學，大多經由家族安排的相親而結婚。夫人一次和其中一位印度男生聊天，想知道為何愛好自由的他，會希望透過父母的協助安排相親，發現他的回答有一些道理：「新婚的夫妻在相處上難免會有摩擦。當夫妻有爭執時，若有支持他們的家人，雙方家庭將會盡全力協助新人度過婚姻中的重重難關。」

雖然小潔和S阿姨的親身經驗算是比較極端的兩個故事，但雙方家庭的支持，的確對於日後婚姻幸福與否扮演重要的角色。雖然不顧雙方家庭的反對仍然可能修成正果，但其中的辛酸大概只有當事人知道。辣椒夫人周圍在此狀況下仍順利維持美滿婚姻的，通常都是在婚後選擇遠走他鄉、遠離家園的夫妻。

希望走入婚姻的情侶，還是盡早認識雙方的家庭，學習日後如何和對方家人相處；如果雙方家庭原本就衝突甚多，那真的就要認真考量了。和諧的兩個家庭，將為婚後的新人帶來許多助力；反之，未來不可避免地需要解決許多衝突的課題。

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