時光飛逝，轉眼間老爺MBA的第一個學期即將結束。這一學期中，老爺時而苦訴和少數同學teamwork的困難與不愉快。這篇文章辣椒夫人覺得非常適合處境與老爺相似，正在體驗MBA這個小型國際村的同學。
(UCLA Anderson 商學院中庭廣場)
兩年前在英國就讀MBA的辣椒夫人，開學時因為敝校前MBA Director講過的一句話，影響了我和同學相處的心態。他問同學「如果以相同的時間，投資在與少數人深交，或在與更多人認識，哪一種關係對於商業界人脈的效益幫助較大？」我覺得這個答案是見仁見智的，但Director說「根據調查研究的結果，和「多」數人的「淺」交，會比和「少」數人的「深」交，對商業界人脈的運用更有利，因為不論需要哪一種領域的人脈，將更容易找對的人幫忙。」
英國許多MBA是小班制，敝校當屆也只有四十幾位同學，來自十七個不同國家。聽完Director的一席話，無論同意與否，我都覺得應該好好經營與同學的關係，珍惜這個小小國際村的體驗。雖然我們很難與每位同學都成為深交的朋友，但每位同學都有機會在未來成為我們寶貴的人脈。尤其許多MBA畢業生未來都將在跨國的企業，和來自世界各地的同事合作，在MBA中學習和各國同學相處，正是在為未來的工作做準備。所以MBA的學費，其實也在支付一個和各地菁英交流的寶貴機會。
每一位同學都有自己獨特的背景，在我們真正了解對方之前，需要丟掉過去的成見，不要太早用自己的經驗來解讀。辣椒夫人當時的確調整過自己的心態，將許多相處上的困難和意見相左，當作是寶貴的學習機會；畢竟將來在職場上，學習「做人」的功課，往往比做好事情更重要。很多當時許多令我困擾的情境，換個角度想，學會如何應對後，其實會覺得非常有趣。以下是我的兩個例子:
1.改變工作方式的例子
印度同學約占全班人數的四分之一。所以不管怎麼分組，幾乎總是會和印度的同學同組。辣椒夫人有好幾位「印度麻吉」，但不論私下交情多麼好，和他們一起工作常令我頭痛。班上的印度同學非常聰明，也善於貢獻創新的想法，但是往往一開始了討論的主題，話題就無限向外延伸、直至天荒地老……所以常花很久的時間結論，卻無法達到結論。
還有一個問題，發生在幾乎所有同學的分組報告中，就是每位同學可能對於報告的結果有很不同的期待。如果作業的題目是，畫出一條世界上最美的魚，可能A同學心中浮現氣派的大鯨魚，B同學的想像是可愛的小金魚，對於期待的結果若沒有事先溝通好，最後常造成分組作業中同學的衝突。
後來偶然從學校推薦的書單中，發現討論應該如何解決上面問題的一本短篇書-The One Minute Manager，讀完後嘗試建議小組的同學改變工作的流程，雖然最後效果尚未盡善盡美，但已改善許多。”The One Minute Manager”這本小書中介紹的第一個有效管理的祕訣就是”One Minute Goal”。如果將”One Minute Goal”應用在分組報告上，就是在正式開始工作前，同學們都同意「目標」（或期待結果）的具體定義，並且對於分工的工作，清楚劃分出每個人的責任和估計每項工作所要花費的時間。通常MBA的project工作時間很有限，因此將每個階段所要達成的目標定義清楚，在時間的壓力下，將有助於將滔滔不絕的討論聚焦做出總結。在經歷許多漫長卻沒結果的討論，以及飽受對於期待沒有共識的痛苦後，慢慢地多數同學已學會了在開始工作前，先花些時間討論目標與責任並定義清楚，才開始動工。
2.改變自己的例子
另外一位也是我的麻吉，但和他一起工作時常令人抓狂。他有著日本工程師良好的邏輯，卻常過於拘泥形式而無法變通。如果課堂上教了A->B->C的路徑模式，他會認為從A到達C，非得經過B不可，不太能接受從A->C捷徑的可能性。好幾次爭論到面紅耳赤，我發現如果無法說服日本同學，那麼就改變我自己，用他可以接受的邏輯來溝通。所以後來我們的溝通都一定按照A->B->C的模式，即使很多時候B明顯是個多餘。
另一位同學更是狠腳色，當日本同學針對我們最後的報告進行校閱，要求每一個逗點、句號都要按照他的指示時，這位已身為人父、以圓融出名的同學，表面上「嗯嗯」地回應日本同學的指示，電腦後面、負責打字統整的他卻按照自己認為更好的方式修改，甚至還轉過頭偷偷地對我做了個鬼臉。我想我們都能了解，對於和無法說服或改變的人合作，不如改變自己比較快！
如果你正為和同學的相處而感到苦惱，不如換個角度想，當作珍貴的學習機會。未來如果在職場上遇到類似的人或事，應該如何有效地和這位「同事」溝通和相處？在MBA的國際村裡，若擁有更開放的態度以及更多的耐心，將能從同學身上學到的更多。很多看似不太順利的相處經驗，換個角度想，可能會發現裡面的「趣味」，並且還有許多意外的收穫！
(有圖有真相~畢業後某天，發現班上的同學出現在倫敦的The Times Newspaper! 好好珍惜和這些同學相處的機會吧！)
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