一位在大學擔任職涯發展中心輔導老師的長輩，數年來接觸許多學生。其中有些學生未來想做的工作和大學的主修不同。「老師，我是法律系，未來可以走行銷的路嗎?」、「我適合去做人資的工作嗎?」還有更多學生在不同的方向間迷惘。
迷惘的不只是學生，即使是工作十幾年的職場老將，也可能感到迷惘。
其實，我們可能不習慣於解決自己的迷惘。因為在過去的成長經驗下，我們總被訓練著用「最短的時間」找到「正確的解答」。但事實上，能夠用最快的時間把考題解出的「第一名」學生，也不能保證未來能過著讓他滿意的人生。因為人生不是一張考卷，也沒有固定的答案，若不透過探索的過程，發現自己的天賦與熱情，最後就如同應付考試一般，敷衍了自己的人生。我身旁有一些美國朋友，當他們不確定自己的方向時，並不急於得到一個答案。為了探索自己，有人選擇暫停學業、或放下自己手邊的工作，到自己想嘗試的領域、或離開家鄉去探險，找尋自己真正的熱情。
每個人都有與生俱來的優勢與短處。將熱情所在、結合天賦，發揮在有市場的領域，你將會更喜歡你所做的事情。但是普遍的問題是，我們總希望能夠透過一個容易又快速的方式，獲得一個解答。有些在職涯中心受輔導的學生，希望老師給他一個「答案」，自己卻沒有花費更多心力去探索與嘗試。
這裡又要出賣我老公做為案例。老公大學的志願卡，是按照錄取名次排列的，不是他自己真正的「志願」。畢業後從事財務管理的工作後，才發現自己對excel上的細節沒有興趣，他喜歡研究的是商業策略、以及面對如同網球場上的挑戰與變化。在美國念MBA的期間，他並沒有很快地鎖定某一產業。別人僅花兩個月就確定了實習工作，他卻花了一年的時間探索更多不同的領域。他廣泛地和不同產業的人聊天、蒐集資料了解不同產業的特性，想像自己會不會喜歡。尤其在他實習過後，方向愈來愈清晰，人生的輪廓也愈加明朗。最後，畢業後他跳脫財務的領域，選擇充滿變化的中國電商，嘗試新的互聯網商業策略。
另外一個案例，是過去我在外商公司的一位行銷主管。她從小就對顏色特別敏銳，對居家佈置與設計有獨特的美感。一次機緣下她陪朋友去學畫，意外發現自己繪畫的天賦，利用工作之餘練習。經過數年的堅持與磨練，她在網上開了自己的畫店，將繪畫從業餘提升到專業等級。
人的一生，本身就是一個持續探索的過程。發現自己天賦與熱情的方式，是不斷地嘗試。當你覺得某位當紅插畫家的作品，你隨筆就可以畫出來；或是自己具有詩人的靈魂，卻被困在一個下班要打卡的軀殼裡，那為何不去做？當作興趣也好，嘗試之後，就會清楚知道自己是否真的擅長、是否真心喜歡。天賦也可能不只一項，在人生不同的階段發出光芒。地產大亨川普在成為美國總統前，也曾跨界電視製作，而類似的例子不勝枚舉。最大的限制其實是自己，若是缺乏嘗試的行動力，便無法發現那片充滿天賦與熱情的秘境。
在現實的情況下，即便是自己喜歡且擅長的工作，仍然難免存在著一部分自己並不喜歡的工作內容。就好比廣告公司的創意總監，也需要參加某些必要卻無聊的會議。此時盡量讓工作的核心部分與自己的天賦與熱情重疊，並且將它極大化。若工作的核心是自己非常不擅長的部分，就需要認真考慮轉換跑道了。即使花了好多年才領悟到自己在做不擅長的、違反天賦的工作，即時調整與轉換，還是有機會走出一條新的道路。
因為旅居美國的機緣開啟部落格後，常有網友寫信詢問出國留學的問題。後來我發現，問題不侷限於留學，牽涉出的是更深層的人生探索。究竟想要到達哪裡、成為什麼樣的人、過什麼樣的生活，每個人的答案都不盡相同，而出國留學只是其中的一個方法而已。如果沒有認真探索自己，可能在名校畢業後，仍無法真正發揮天賦和熱情。探索是一生的功課，除了勇於嘗試外沒有更多捷徑，也不需間斷 -不論是為人父母後，甚至退休後，都不要放棄探索自己的熱情和機會!加油!
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